a Freelance Web Developer

… if Twitter doesn’t do it, someone must to.

On a recent conversation with Raúl Murciano about the new improvements on the Twitter API I was defending the need of Twitter becoming an open protocol.

The first response could be “Why is this needed?, why don’t just use the Twitter platform?“, the answer is not easy to do with the mind it is more a feeling on the heart.

Twitter has been become on an incredible simple and useful service, twitter is everywhere and it is used for anything. It has become in the chat of our age, also in an alert system, in a marketing place, there where you want to put an small piece of information there is Twitter.

So now Twitter has proved what wonderful it is, what kind of a powerful tool it is, and all this power is always better to be shared and to open it to the people.

Of course there is something wrong on my approach: Twitter has built Twitter so it deserves to keep it, to open it is not a profitable idea and all of us know what is what moves the world. But at the moment Twitter keeps distrustful the control of Twitter it has not anymore the right of keep it.

The natural way of Twitter is being an open protocol where there is not anymore only one service provider but a bunch of them, communicating with each other, and anyone can buildup its own Twitter server, and we can choose our favorite one. I don’t see the difference between Twitter and email, or IRC, or HTTP it self. How would you feel if the email service was offered only by one company?, doesn’t matter how fashion and nice guys they were.

The decisions are not anymore taken on an unilateral way, the power is not anymore owned by anyone, the tool is already uncontrollable (in the good sense of the word), the service is distributed and scalable, the privacy has a possibility, the competition helps to the user, this is the kind of sons Internet is proud of.

Technically it has not to be the most complicated of the protocols, the most important thing Twitter is offering to us right now is just us, the users. Despite the incredible server balancing technology is has to support, but this is just a consequence of being the Only One.

Twitter is awesome and Twitter can be proud of itself, it deserves all our ovations but is time to move on, Twitter has the right to keep what it has built and we have the right to do it better, if Twitter doesn’t do it someone must to.

The real question is: are we willing to change our fashion ‘@nick‘ by a one more standard and scalable ‘nick@server.com‘?

Another year, another conference, the conference that opened my eyes to the amazing word of Ruby, there on 2007, is just tuning the last details.

Conferencia Rails 2009, this year bigger, more impressive, with new venue, bigger organization team, more energy, and asking to the english spoken community  to meet us with talks.

This year I am not being to much helpful on the organization team, I know they are not missing me: a big and strong bunch of people is helping this year with new energy and ideas. I am on the register application support one more year. You can check the code and help sending patches here on the ConfRor2009 github repository.

As more news arrive to me about the Conferencia Rails 2009 more sad I feel, this is because this year I will not can assists to the event, I will be on New York on an weird adventure.

The ‘Call for Papers‘ is almost closed. Be hurry and propose your talk to Conferencia Rails 2009 on the registration app.

It’s done, I’ll be traveling with my angel to New York City next October. It won’t be a very short visit: 3 months. All the Autumn on New York.

I’m very excited, very stressed and very nervous, I know not one of this sensations is a pleasure sensation, but this is my way, I am a guy that likes to feel at home, and NYC is definitely not my home. But I know at the moment I’ll know where the bakery is and a good place to take a relaxing coffee I’ll start to feel at home.

This is a very great experience, a personal one, but I’ll like to turn it on an important professional experience too.

I don’t want to make telecommuting on NYC, I don’t want to work at home. I can to keep working for my actual clients on the same way I am doing it here on my house at Mallorca (Spain), but I need something different, I want to work close to other coders, I want to work close to New Yorker coders.

I have spoken with the managers of one of my most important actual projects, and the development team I am deeper working with: LaCoctelera, I exposed my concerns and they are absolutely agree with me, I have to take this opportunity, I will stop coding and committing for this project for a while, and on my return we will see if I am still helpful for them.

So now I have time, but I don’t have any idea if my skills will be desirable there on USA.

What I’m looking for is kind of simple: a Ruby on Rails project, with a development team of at least three persons, with hi coding level, comfortable office space, where a ten agile fingers and a bright mind could be helpful.

The money is not a problem, I’m chasing the experience and the knowledge I could acquire, so if your budget is not weight but your team is amazing I would be proud to work on it. The contract isn’t a problem either, as a Freelance I own my own software company, so this’ll be not a employment contract but a international companies relationship.

But if I can’t access to any kind of refundable job I am also opened to volunteer work.

If you know or are part of something like what I am looking for, please don’t hesitate to contact me.

Software development is a box of wonderful surprises and the community I have found around Ruby on Rails is the most passionate I have never met.

The last crazy geek stuff I have been involved in was the RailsRumble. A contest where small web development teams have to show what they are able to build in only 48 hours. Of course the web framework to use is Ruby on Rails, which other can you use to implement something almost finished in only this bunch of hours?

The experience, besides being a technology challenge, is a very enriching personal experience

Our group was formed by Raimond Garcia, Felipe Talavera, Carlos Matallín and me.

Within a few days of cross mailing conversation we had an approximate idea of what we were gonna build. The 3 developers get together at my house in Mallorca, our designer and front developer, Carlos Matallín, could not enjoy physically the experience with us, but was on continuous contact through mail, skype and video conference.

The previous night was the discussion time.. a few cups of coffee and a lot of pen and paper, our idea was incredibly simple and could become something incredibly helpful, but it was full of small details and possible solutions that should be decided before work started.

2am, Day D -2, Hour H -48, the time of the first commit, just a very concise README.md file and go to sleep.

When I waked up in the morning my partner Felipe had already the server standing up and our most important tool working: the mail digester.

The day was very pleasing, not any pressure stressed us, our code was responding our expectations incredibly well, Raimond was concentrated on the integration test layer of our application, Carlos was sending us very correct designs time at a time, Felipe working here and there knowing all the stack of the application and me focusing on the mail parser. Time at a time we reset our bodies with a very cold dip up on our small swimming-pool.

At the end of the first day our application was working. Not on any casuistic worked well, but it was working.

The second and last day supposed to be only to correct details and test any problematic casuistics, I don’t know if it was for overconfidence or because the problems to resolve were too hard to resolve but the last commit was exactly at 2am on Sunday, that means Hour H on Day D.

The supposed objective of the RailsRumble is to convince the expert judges that our application developed on 48 hours is above the rest of them.. Our project was judged as the #57 of more than 200 applications. Not available to pass to the next level: the public vote. That suppose to mean that we failed. Nothing further from the truth. We built something very transgressor, very innovative and also very simple, we were congratulated for one of the most known Ruby on Rail gurus: Obie Fernandez, we enjoyed ourself a wonderful geek weekend and we have decided to improve the code and to expose it to the community to see if it becomes as helpful as we think.

And over all we were full up of new inspiration and energized passion towards our profession.

What was that we were working this weekend? … :), the new mailing bot to help your mailing list with informal votes: LetsDecide.us. I’ll talk more concise about it on future post.

This weekend is the EuRuKo 2009, a very concentrate juice of Ruby programmers. 230 tickets were sold withing 3 days almost two months ago.

I am one of the big bunch of people that is on charge of the organization of this edition, I am helping on whatever is in my hand, I am very proud of have been the developer of the registration application, with the help of very big mind people. You can download and use the code on the github repository.

I also sent a design proposal for the t-shirt conquest. Of course Marze was there for putting me on my place :)

Of course I’ll be there this weekend, I love to attend such events. It’s not because I like the talks, or because I learn a lot.. it’s not that. I love and need the energy that flutters there. It’s some kind of battery recharger. A new dose of inspiration. Company, Cooperation, … Pride of Craftsman.

See you there people!

(Esto lo tenía por ahí desde hace tiempo… )

Últimamente está muy de moda eso de satanizar los grandes lenguajes corporativos en pro de los lenguajes de juguete.

Llevo 5 años trabajando con Java y sabéis qué os digo: que me uno a ellos, vine aquí para divertirme y creo que para eso se necesitan juguetes.

Un fin de semana en Edimburgo rodeado de amantes, curiosos y rock-stars de Ruby on Rails, además de un montón de colegas de profesión y pasión, no me lo podía perder: Scotland on Rails.

El fin de semana comenzó el jueves con un curso de un montón de horas de lo que se esperaba fuera un acercamiento a RoR y se convirtió en curso avanzado de Ruby a base de demostraciones malabaristas de lo que con este lenguaje se puede hacer.

Allí estábamos Raul, Flype, Ray y yo mismo con la cabeza apunto de explotar. Todo el día en una especie de destripamiento de carnicero de las entrañas de Ruby.

Acabé con agujetas de tener la boca abierta.. bueno espera que la cierre para escribir estas otras 2 líneas. Nos acaban de mostrar una especie de trigers o callbacs que se disparan cada vez que incluyes un módulo o incluso cada vez que declaras un método de una clase. Pueden funcionar como filtros también.

OMG.. ahora nos acaban de mostrar una clase que inspecciona Ruby en sí mismo: ObjectSpace.

Todos los ejercicios que vimos están en un proyecto de github:

Los posteriores días transcurrieron entre interesantísimas charlas, otras no tanto, alguna otra en la que no me enteré de nada, chistes, gueto español, cenas, desayunos, paseos, cervezas.. una delicia vaya.

Unas de las partes de la conferencia con menos expectativas pero que resultó ser super interesante fueron las Lightning Talks. En ellas se hablaron de unas cuantas idas de olla, de varios generadores de back y de una gran premier: la presentación de RedCar, un editor TexMate-style para Linux desarrollado por un chaval que no aparentaba ni 20 años.

Los posteriores días post-conferencia fueron aún más dulces, acompañado de un ángel fui a visitar a un amigo en Glasgow que nos llevó de paseo por las highlands.

… Feliz de mi profesión.

PD: por cierto, terminé la conferencia siendo premiado en el sorteo de 250 libras en libros de O’Reilly :) .. que repartí gustoso con mis compañeros de gueto por mi imposibilidad de leérmelos todos antes de que se quedasen anticuados.

No me mal interpretes siempre me he sentido feliz. Me gusta programar, lo he disfrutado y lo disfruto cada día.

Picaba código de la microhobby pero no conseguía descifrar la magia de esos conjuros.

Conseguí hacer mis primeros videojuegos en BASIC pero necesitaba más potencia y velocidad de respuesta.

Conocí ensamblador y sentí el poder en mis dedos parcheando interrupciones. Aquí lanzo una flecha de agradecimiento a Paco, ese viejo dinosaurio de la informática que le pagaba 500 pesetas por hora de clase.. (que luego se las gastaba en mi bar a base de cubatas).

Conocí C y me derretí al ver como con una línea de código solucionaba todo un día de trabajo en ensamblador.

Conocí Java y me derretía de satisfacción con la cantidad de librerías y documentación que te proporcionaba.

Me empezaron a llamar la atención los conceptos de la eXtreme-Programming que hundían un poco en lo profundo los grandes análisis y documentación, así como defendían técnicas como la pair-programming que siempre me ha encantado incluso antes de saber que tenía nombre. Recuerdo muchas noches en vela jugando a programar aplicaciones con uno de mis mentores en Java.

Conocí los patrones de desarrollo de software que te guiaban en la resolución de problemas contra los que ya no tenías que luchar solo. Implementé varios de ellos a golpe de pico y pala: un motor de persistencia, un MVC, …

Conocí Struts e Hibernate y solucionaban un problema grande pero empecé a sentir que la solución empezaba a formar una pendiente, que ya no volaba tan ligero…

Bajé a iBatis y sentí que remontaba el vuelo, la potencia de Hibernate no justificaba los dolores de cabeza que me dio y me sigue dando con insistentes poltergeist.

Comprendí la importancia de los patrones KISS y “menos es más” antes de conocerlos.

Ahora bajo un poco más y me alejo de la gran pista de los tanques, me estaba perdiendo, las grandes herramientas pesan demasiado y mis pies se hundían en el barro, me sentía empantanado.

Quiero divertirme, quiero ser feliz, quiero sentirme ligero, mis proyectos y mis herramientas deben ser también ligeras.

Hace ya bastantes meses que debería haber escrito este post pero la entrada ha sido tan suave que casi no encuentro el punto de inflexión, cuando verdaderamente ya podía decir que estaba dentro.

Creo que el día D fué cuando Blat me dió acceso a la rama master de la LaCoctelera y me dijo “¡commitea sin miedo!“.

Hace ya como 7 u 8 meses desde aquella reunión de primer contacto en los vagones de la línea 1 del metro de Madrid entre Álvaro, Blat y un servidor. Los inicios fueron lentos, limitados por mi inexperiencia y por mi preferencia a no tener mucha responsabilidad, acordamos que le dedicaría un día a la semana a la implementación de módulos cercanos a LaCoctelera pero que no formaban parte del core. Incluso manejaba mi propio repositorio.

Hace ya tres meses que hemos ampliado mi participación en este equipo, ahora sí que hay cachitos en el corazón de este magnífico proyecto Ruby on Rails que han sido desarrollados con estos deditos.

Desde que me llegó el flechazo con Rails hace ya exactamente un año uno de mis objetivos profesionales era formar parte del equipo de LaCoctelera, para mí el buque insignea de la flota Rails hispana, ahora ese sueño se ha cumplido, mi agradecimiento a Álvaro por la confianza que ha depositado en mí y a Blat por convertirse en mi mentor :).

Ayer en el madinspain presentaron la futura web de domestika.org a bombo y platillo.

Borja Delgado se encargó de la presentación del proyecto usando modos y técnicas muy propias de predicador evangelista :).

En mi opinión la web tiene muy buena pinta, más allá del diseño sobrio y la utilidad de las funcionalidades mostradas, denota conocimiento, atrevimiento y acierto por parte de sus responsables. Le auguro un buen futuro.

Uno de los caprichos más divertidos y rompedores de esta futura web es el soporte para el desarrollo de mini-aplicaciones que se conectarán a los contenidos de domestika.org mediante una API pública y se ejecutarán en la web de manera background hasta que el usuario acceda a ellas mediante una combinación de teclas. No se pronunciaron en la conferencia palabras prohibidas como dashboard y widgets pero me temo que me entenderéis mejor si yo sí las uso. Me parece que esta funcionalidad marcará un antes y un después en el mundo de las aplicaciones web.

Otra funcionalidad que denota la sabiduría de los responsables del proyecto es la externalización de los portafolios cuyos contenidos serán almacenados en un servicio externo del que se alimentará tanto la sección de portafolios de domestika.org como una aplicación aparentemente independiente en dónde cada usuario podrá personalizar sin límites la estética y presentación de su portafolio. Ayudándose además de dominios personalizados.

Pero lo más emocionante para mi es darme cuenta de que conozco personal y profesionalmente a gran parte del equipo de desarrollo de este fantástico proyecto, me siento afortunado y espero saber empaparme de todo el talento del que últimamente me veo rodeado.

Más que mi enhorabuena lo que expreso mi agradecimiento.